La leishmaniose chez le chien - symptômes, traitement & coûts

Dans le cas de la leishmaniose, le chien est infesté de minuscules parasites, les leishmanies. Le vecteur de ces parasites est le phlébotome. Ce moustique est surtout présent en Italie, en France, en Espagne et dans le reste du bassin méditerranéen. Mais en raison du changement climatique, il se propage de plus en plus en Autriche et en Allemagne. La leishmaniose est également appelée maladie des voyageurs. Souvent, le chien est infecté pendant les vacances dans un pays où les phlébotomes sont plus nombreux. Les chiens importés de la protection des animaux sont généralement infestés, raison pour laquelle il est judicieux de procéder chez eux à un examen de dépistage de la leishmaniose. Les parasites sont difficiles à combattre par l'hôte. Une infection peut entraîner une altération du système immunitaire, ce qui provoque des dommages massifs aux organes importants et aux articulations. En cas de suspicion de leishmaniose, nous recommandons de consulter immédiatement un cabinet vétérinaire.

La leishmaniose se transmet généralement par la piqûre d'un phlébotome femelle infecté. Les moustiques sont contaminés par des animaux déjà infectés et les leishmanies se multiplient ensuite à l'intérieur du moustique. Si le moustique pique ensuite un autre mammifère, il transmet alors les agents pathogènes. La transmission est similaire à celle de la malaria canine (babésiose). Dans le cas de la malaria canine, les tiques infectent les chiens. La transmission directe entre chiens a également été étudiée. On a constaté que les morsures pouvaient transmettre les leishmanies d'un chien à l'autre. Une infection pendant la saillie n'est pas non plus à exclure. En outre, les leishmanies peuvent être transmises aux chiots par le placenta des chiennes gestantes. Outre les chiens, les rongeurs, les chevaux, les chats et même l'homme sont connus pour être des hôtes potentiels.

La question de savoir si l'on peut être infecté par son chien n'a pas encore été complètement étudiée. Les humains peuvent toutefois contracter la leishmaniose en se faisant piquer par un phlébotome infecté. Les phlébotomes infectés arrivent généralement en Allemagne dans la fourrure des chiens. En outre, les agents pathogènes peuvent être transmis au propriétaire par des eczémas ouverts chez le chien ou par une morsure. En Allemagne, environ 20 personnes contractent la leishmaniose chaque année. Les enfants en bas âge, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont particulièrement menacés. Ces personnes doivent donc éviter tout contact avec des chiens atteints de leishmaniose.

Tu trouveras plus d'informations sur le risque de contagion de la leishmaniose sur le site site web de l'Institut Robert Koch.

L'électrophorèse des protéines (EEP) est une méthode de diagnostic utilisée pour examiner les chiens atteints de leishmaniose. L'électrophorèse des protéines peut aider à confirmer le diagnostic et à déterminer la gravité de la maladie. Dans l'EEP, les protéines totales dans le sang sont divisées en leurs composants. Si certaines protéines sont élevées ou abaissées dans le sérum sanguin, cela peut indiquer la présence d'une maladie.

Lors d'une poussée aiguë, les chiens infectés présentent une concentration accrue de globulines. De plus, le taux d'albumine diminue souvent car le corps a du mal à équilibrer le taux de protéines totales (albumine et globulines). Une mesure importante est le quotient albumine-globuline. En cas de maladie aiguë, cette valeur est généralement inférieure à la normale. Au stade chronique de la leishmaniose, les valeurs sanguines peuvent être normales et similaires à celles d'un chien en bonne santé. Néanmoins, les valeurs sanguines doivent être contrôlées régulièrement afin de détecter et de traiter rapidement une éventuelle poussée.

L'électrophorèse des protéines peut également être utilisée pour surveiller le succès du traitement de la leishmaniose. Chez les chiens qui répondent au traitement, la concentration de gamma-globulines dans le sang diminue. Cela indique une régression de l'inflammation et une amélioration du statut immunitaire. Il est toutefois important de noter que l'électrophorèse des protéines ne permet pas à elle seule de poser un diagnostic définitif de leishmaniose. L'EEP doit donc toujours être utilisée en combinaison avec d'autres méthodes de diagnostic et en tenant compte des symptômes cliniques. Dans l'ensemble, l'électrophorèse des protéines peut être un complément précieux pour le diagnostic et le suivi de la leishmaniose chez le chien.

Au stade initial de la leishmaniose, le chien présente de faibles symptômes, tels qu'une légère inflammation de la peau. Comme le sang ne contient pas ou peu d'anticorps, il est difficile de diagnostiquer la leishmaniose au stade initial. Cela peut conduire à ce que la maladie ne soit pas détectée à un stade précoce. Il est important de continuer à observer les symptômes pour pouvoir identifier la leishmaniose. Avec un résultat clair et un traitement approprié, la leishmaniose au stade initial peut être facilement traitée.

Au deuxième stade, les chiens présentent des symptômes plus importants, comme par exemple une forte inflammation de la peau, une perte de poids et un manque d'appétit. Des titres d'anticorps faibles à élevés et moins de globules rouges que la normale sont détectables dans le sang. Les résultats cliniques permettent de diagnostiquer la leishmaniose, ce qui permet de commencer le traitement à un stade précoce. Ainsi, les chiens atteints de leishmaniose au deuxième stade ont un bon pronostic et peuvent bien vivre avec la maladie.

Les chiens atteints de leishmaniose au troisième stade présentent des troubles importants. Outre les symptômes connus au stade 2, des inflammations oculaires apparaissent. Si la leishmaniose est très avancée, elle endommage les organes. C'est pourquoi une maladie rénale chronique apparaît souvent au stade 3. Les symptômes importants, des titres d'anticorps moyens à élevés et peu de globules rouges permettent un diagnostic clair. Le traitement de la leishmaniose et un traitement complémentaire de la maladie rénale sont absolument nécessaires pour aider le chien malade. Dans le cas contraire, la leishmaniose est mortelle à ce stade.

Si la leishmaniose n'est pas traitée chez le chien, l'évolution de la maladie est grave. La leishmaniose affecte d'autres organes et, outre les inflammations de la peau et des yeux, une embolie pulmonaire et une maladie rénale apparaissent. En plus des signes cliniques connus des stades précédents, on observe une quantité excessive de protéines dans les urines. Ce résultat est également appelé syndrome néphrotique. Le traitement est individualisé et basé sur les symptômes. Les chiens atteints de leishmaniose au stade terminal ont peu de chances de guérir et leurs organes sont gravement atteints. Dans le pire des cas, les chiens doivent être euthanasiés.

Si la leishmaniose n'est pas traitée, le chien a une espérance de vie de deux à trois ans maximum. De nombreux animaux meurent avant cette date d'une insuffisance rénale ou doivent être euthanasiés. Pour que la leishmaniose n'endommage pas les organes du chien, le traitement doit commencer rapidement. Si, par exemple, une insuffisance rénale est déjà présente, il faut en plus traiter l'insuffisance rénale. Un traitement précoce augmente l'espérance de vie des chiens atteints de leishmaniose.

Le traitement de la leishmaniose chez le chien fait appel à différents médicaments. Les médicaments inhibent la croissance des leishmanies et atténuent les symptômes, mais ne peuvent jamais tuer complètement les agents pathogènes. C'est pourquoi un traitement à vie est nécessaire. Parmi les médicaments, on distingue les leishmanistatiques, les leishmanicides et les immunomodulateurs. Les leishmanistatiques inhibent la croissance des leishmanies et les leishmanicides ont un effet létal sur les agents pathogènes. Les immunomodulateurs influencent le système immunitaire du chien, ce qui modifie et améliore la réaction immunitaire contre les agents pathogènes.

Le médicament le plus couramment utilisé est l'allopurinol. Il est administré par voie orale et soulage les symptômes. En même temps, l'allopurinol augmente le risque de formation de calculs urinaires et de maladie rénale. Souvent, plusieurs médicaments sont administrés en combinaison pour le traitement. Malgré les effets secondaires importants, les médicaments contribuent à une meilleure qualité de vie du chien. Un traitement de la leishmaniose sans médicaments n'est pas possible à ce jour.

Si le traitement de la leishmaniose est effectué avec le médicament allopurinol, il est judicieux de donner au chien une alimentation pauvre en purines. L'allopurinol influence le métabolisme des purines. Les purines sont des composants essentiels à la survie de l'organisme et sont nécessaires à la constitution de l'ADN. Le corps fabrique les purines et élimine les purines superflues par l'urine. Le chien absorbe des purines supplémentaires par le biais de son alimentation. 

L'allopurinol empêche la dégradation de la purine. Le chien forme un produit intermédiaire appelé xanthine. L'augmentation de l'excrétion de xanthine dans l'urine favorise la formation de calculs urinaires. Dans ce cas, il s'agit de calculs de xanthine. Une alimentation pauvre en purines pour ton chien soulage le métabolisme des purines et réduit le risque de formation de calculs de xanthine. Mais il n'est pas facile de trouver une nourriture pour chien adaptée à la leishmaniose. Peu de fabricants déclarent la teneur en purines de leurs aliments. C'est pourquoi nous recommandons de demander l'avis d'un vétérinaire lors du choix de la nourriture. Tu trouveras des informations détaillées sur une alimentation pauvre en purines chez les chiens. ici.

Ton chien peut être vacciné contre la leishmaniose à partir de l'âge de six mois. La vaccination se fait par trois injections à trois semaines d'intervalle. Une dose de vaccin coûte 60 €. La première année, les coûts s'élèvent donc à 180 €. La protection vaccinale n'est efficace qu'après environ un mois à compter de la dernière vaccination. Si des vacances sont prévues, le vaccin doit donc être administré au moins trois mois avant. Ensuite, ton chien aura besoin d'un rappel annuel. La vaccination n'est possible que si ton chien a été testé négatif aux leishmanies. Le risque de contracter la leishmaniose est jusqu'à quatre fois moins élevé chez les chiens vaccinés. Une protection totale n'a toutefois pas encore été démontrée. La vaccination active le système immunitaire du chien. Il est en mesure d'éliminer l'agent pathogène sans que les symptômes ne se déclarent. L'objectif de la vaccination n'est donc pas d'éviter l'infection, mais de prévenir l'apparition de la maladie.

Tu peux protéger ton chien de manière optimale en le faisant vacciner contre la leishmaniose et en utilisant une protection anti-moustiques appropriée.

Informe-toi au préalable de manière approfondie sur la leishmaniose chez le chien. La leishmaniose est une maladie qui dure toute la vie et le chien doit être examiné régulièrement. Renseigne-toi pour savoir s'il y a une clinique vétérinaire dans ta région qui a de l'expérience dans le traitement de la leishmaniose.

Les tests sanguins, les médicaments, les aliments spéciaux et autres traitements peuvent être très coûteux. Sois sûr que tu peux et que tu veux assumer ces coûts. De plus, la leishmaniose peut favoriser d'autres maladies qui entraînent des coûts supplémentaires.

Bien que la leishmaniose ne soit pas directement transmissible, il est tout de même important de prendre des précautions. Tu peux ainsi minimiser le risque de propagation. Informe-toi sur les mesures d'hygiène et sur la meilleure façon de traiter les autres animaux domestiques. Il ne faut par exemple pas que d'autres animaux s'approchent de la gamelle du chien. Il faut être particulièrement prudent avec les animaux domestiques et les personnes ayant des antécédents médicaux. La leishmaniose peut exercer une pression supplémentaire sur le système immunitaire.