Katten vegetarisch en veganistisch voeren - onderzoeken, risico's en mogelijkheden

Steeds meer mensen kiezen voor een vegetarisch of veganistisch dieet. Maar hoe zit het met je kat? Kan hij gezond en gelukkig blijven zonder vlees? Katten zijn van nature carnivoren. Ze hebben bepaalde voedingsstoffen nodig die voornamelijk in dierlijke producten zitten. Hier kun je ontdekken welke voedingsstoffen belangrijk zijn voor je kat en welke opties er zijn voor een vleesvrij dieet. Dit zal je helpen beslissen of het de juiste keuze is voor jou en je kat.

Ofrieda, 17 juli 2025 – Laatste check: 12 januari 2026

Hoofdstukoverzicht

Wat betekent vegetarisch en veganistisch?

Is een vegetarisch of veganistisch dieet mogelijk voor katten?

Essentieel: je kat heeft deze voedingsstoffen nodig

Goed voer vinden – 4 dingen waar je op moet letten

Katten vleesvrij voeren - Is het natuurlijk & geschikt voor de soort?

Voordelen - Goede redenen voor vleesvrij kattenvoer

Risico's van een vegetarisch en veganistisch kattendieet

Onderzoeken - Wat de wetenschap zegt over vleesvrij eten

De 4 meest gestelde vragen over veganistisch en vegetarisch kattenvoer

Wat betekent vegetarisch en veganistisch?

Vegetarisch betekent eten zonder vlees en vis. Eieren en zuivelproducten horen er wel bij. Veganistisch eten gaat nog een stapje verder: het draait om plantaardig en ander niet-dierlijk eten. Mensen die veganistisch leven, eten geen dierlijke producten zoals melk, kaas of honing. Veel mensen kiezen ook voor kleding zonder leer en veganistische cosmetica die niet op dieren is getest. Er zijn veel redenen om veganistisch te eten: het beschermt dieren, is goed voor het milieu en kan gezondheidsvoordelen bieden.

Is een vegetarisch of veganistisch dieet mogelijk voor katten?

Katten zijn obligate carnivoren (vleeseters). Dat betekent dat ze bepaalde voedingsstoffen nodig hebben die vooral in dierlijke producten voorkomen. De term ‘vleeseter’ is echter misleidend, want veel van deze voedingsstoffen zitten ook in eieren of melk. De benodigde voedingsstoffen kunnen dus ook via andere dierlijke producten worden binnengekregen. Daarom is een vegetarisch dieet voor katten makkelijker te realiseren dan een veganistisch dieet.

Een veganistisch dieet is een hele uitdaging, omdat alle dierlijke ingrediënten vervangen moeten worden. Aangezien katten sommige plantaardige voedingsstoffen minder goed kunnen opnemen dan dierlijke, is een zorgvuldige samenstelling van het voer cruciaal. Alle voedingsstoffen die je kat nodig heeft, kunnen tegenwoordig ook uit plantaardige of synthetische bronnen worden gehaald. Zo kan een volledig uitgebalanceerd veganistisch voer in de voedingsbehoeften van je kat voorzien.

Als je je kat vegetarisch of veganistisch wilt voeren, kies dan voor speciaal ontwikkelde complete voeding. Deze bevatten alle benodigde voedingsstoffen in de juiste verhouding. Zelf samengestelde maaltijden zonder de juiste dosering van supplementen brengen het risico op tekorten met zich mee en zijn daarom niet aan te raden.

Essentieel: je kat heeft deze voedingsstoffen nodig

Om je kat gezond te houden, heeft hij voedingsstoffen nodig die onder andere vooral in dierlijke producten zitten. Wat en hoeveel er aangevuld moet worden varieert. Afhankelijk van of je kat een vegetarisch dieet (met zuivelproducten en eieren) of een veganistisch dieet (zonder dierlijke producten) krijgt.

Taurine

Taurine is belangrijk voor het hart en de ogen van je kat. Synthetische taurine wordt meestal ook toegevoegd aan conventionele voeding op basis van vlees. Het wordt geproduceerd door een chemische reactie van eenvoudige bouwstenen zoals zwavel en ethanolamine. Synthetische taurine heeft dezelfde structuur als natuurlijke taurine uit vlees. Je kat kan het daarom net zo goed gebruiken.

L-carnitine

L-carnitine ondersteunt de vetafbraak en het hart van je kat. Het komt bijna uitsluitend voor in rood vlees en wordt, net als taurine, ook aangevuld in conventionele voeding. L-carnitine wordt geproduceerd door fermentatie met speciale bacteriën of door een chemische reactie van aminozuren.

Arachidonzuur

Arachidonzuur is een belangrijk vetzuur voor de huid, ontstekingsprocessen en het immuunsysteem. Je kat moet het via de voeding binnenkrijgen, omdat zijn lichaam het niet zelf kan aanmaken. Honden daarentegen kunnen het wel zelf aanmaken. Arachidonzuur komt voornamelijk voor in dierlijke vetten zoals gevogelte en visolie. Katten op een vegetarisch dieet kunnen het opnemen uit eieren. Een veganistisch alternatief is de olie van de paddenstoel Mortierella alpina.

Vitamine A

Vitamine A is belangrijk voor de ogen, de huid en het immuunsysteem. Je kat kan het niet uit planten opnemen. Het zit in lever, visolie en eigeel en wordt ook aangevuld in conventionele voeding. Vitamine A kan worden geproduceerd uit plantaardige oliën. Omdat een overdosis giftig kan zijn, wordt het nauwkeurig gedoseerd in voer.

Vitamine D

Vitamine D is belangrijk voor sterke botten en het immuunsysteem van je kat. In tegenstelling tot mensen kunnen katten het niet via zonlicht aanmaken en moeten ze het uit hun voeding halen. Er zijn twee vormen van vitamine D. Vitamine D₂ komt meestal uit plantaardige bronnen, terwijl vitamine D₃ meestal wordt verkregen uit wolvet (lanoline) of visolie. Je kat kan vitamine D₃ beter opnemen dan vitamine D₂. Er is nu ook veganistische vitamine D₃, die wordt gemaakt van UV-bestraald korstmos.

Vitamine B12

Vitamine B12 is belangrijk voor de zenuwen en de stofwisseling van je kat. Het zit bijna uitsluitend in dierlijk voedsel zoals vlees, vis, eieren en melk. Bij voedingssupplementen wordt het verkregen door fermentatie. In een vegetarisch of veganistisch dieet moeten sommige voedingsstoffen specifiek worden aangevuld om de gezondheid van je kat te waarborgen. De meeste van deze stoffen worden ook toegevoegd aan conventionele volledige voeders die vlees bevatten.

Mythe of waarheid: Zijn synthetische toevoegingen slecht?

Veel mensen denken dat alles wat natuurlijk is goed is en alles wat kunstmatig is slecht. Dit is echter niet waar. De doorslaggevende factor is de structuur van een stof en het effect ervan in het lichaam - niet de herkomst. Er zijn natuurlijke stoffen die giftig zijn en synthetische stoffen die helpen. Hier zijn enkele redenen waarom synthetische voedingsstoffen een goede keuze kunnen zijn:

Dezelfde chemische structuur 

Synthetische voedingsstoffen zijn vaak identiek aan hun natuurlijke tegenhangers. In veel gevallen zijn hun chemische structuur en hun werking in het lichaam hetzelfde. Zo is synthetische vitamine C (ascorbinezuur) biochemisch niet te onderscheiden van natuurlijke vitamine C uit fruit.

Hoge zuiverheid en veiligheid

Synthetische stoffen worden onder gecontroleerde omstandigheden geproduceerd. Ze zijn vaak zuiverder dan natuurlijke extracten, die vervuild kunnen zijn door milieugiffen of onzuiverheden.

Duurzaamheid en behoud van hulpbronnen

Synthetische productie helpt natuurlijke hulpbronnen te behouden.

Wetenschappelijk bewezen veiligheid 

Zowel synthetische als natuurlijke additieven moeten strenge veiligheidstests doorstaan voordat ze worden toegelaten.

Toevoegingen zorgen voor een optimale toevoer van voedingsstoffen voor je kat - zowel in vleesvoeding als in vleesvrije voeding. Zelfs rauwgevoede katten krijgen indirect synthetische toevoegingen binnen, omdat die in de voeding van boerderijdieren zitten. Terwijl de toevoer van voedingsstoffen in de natuur varieert, is een recept met toevoegingen precies afgestemd op de behoeften van je kat. Dit houdt ze gezond en vol energie.

Lekker eten vinden - 4 punten om op te letten

Er zijn een paar dingen waar je op moet letten bij het kiezen van geschikt kattenvoer. We laten je zien hoe je een goede vleesvrije voeding herkent.

Laag gehalte aan ruwe celstof

Het gehalte aan ruwe celstof moet tussen de 1 en 4% van de droge stof liggen. Je kat heeft maar een kleine hoeveelheid vezels nodig. Te veel vezels kan de verteerbaarheid verminderen, de opname van voedingsstoffen belemmeren en leiden tot spijsverteringsproblemen. Vooral onoplosbare vezels zoals cellulose zijn problematisch. Oplosbare vezels zoals inuline of psylliumschillen kunnen daarentegen de darmgezondheid van je kat ondersteunen. Het is daarom de moeite waard om naar de verpakking te kijken om een uitgebalanceerd voer te kiezen.

Bron van arachidonzuur

De fabrikant moet precieze informatie kunnen geven over het gehalte aan arachidonzuur. Voor droogvoer wordt ten minste 7 mg per 100 g aanbevolen en voor natvoer ten minste 1,6 mg. Dit vetzuur is essentieel voor je kat omdat hij het zelf niet kan aanmaken.

Omega-3 vetzuren (EPA & DHA)

Katten zijn niet goed in het omzetten van plantaardige omega-3 vetzuren in de belangrijke vormen EPA en DHA. Algenolie van Schizochytrium is hiervoor een goede bron. Het ondersteunt niet alleen een gezonde huid, maar zorgt ook voor een glanzende, zachte vacht.

Gedetailleerde informatie over voedingswaarden

Een goede kattenvoerfabrikant zou meer informatie moeten geven dan wettelijk verplicht is. Het is belangrijk om nauwkeurige informatie te geven over essentiële voedingsstoffen, vooral aminozuren, vetzuren, vitaminen en mineralen. Het voer moet licht verteerbaar zijn en alle belangrijke voedingsstoffen bevatten in een vorm die kan worden gebruikt.

Katten vleesvrij voeren - Is het natuurlijk & geschikt voor de soort?

Een vegetarisch of veganistisch dieet is niet natuurlijk voor katten. In het wild zouden ze niet in staat zijn om zichzelf zelfstandig te voeden en in hun behoeften te voorzien zonder vlees. Droogvoer, natvoer of BARF staan daar ook niet op het menu. Huiskatten jagen niet op runderen of varkens - toch zitten deze ingrediënten in veel soorten voer. De natuur is geen perfect model voor een gezond dieet voor huisdieren. Wilde katten lijden vaak aan ondervoeding, parasieten en ziekten en leven meestal niet zo lang als onze huiskatten.

Soortspecifiek betekent niet dat het voer van je kat vlees moet bevatten. Waar het om gaat is dat het voer alle belangrijke voedingsstoffen in de juiste hoeveelheden bevat. Voeding die voldoet aan de wetenschappelijk vastgestelde eisen voor voedingsstoffen is geschikt voor elke diersoort - ongeacht de ingrediënten. Zelfs in conventioneel voedsel zijn veel voedingsstoffen niet natuurlijk, maar toegevoegd. Neem bijvoorbeeld taurine: dit gaat verloren tijdens de verwerking van het voedsel - zelfs in dierlijke producten - en wordt bijna altijd aangevuld. Hetzelfde geldt voor vitamine B12 en vitamine A. Als toevoegingen vanzelfsprekend zijn in conventionele voeding, is er geen reden om ze anders te beoordelen in vleesvrije voeding.

In de natuur zijn er geen etensbakjes en ook geen regelmatige maaltijden. Veganistisch en vegetarisch kattenvoer is net zo onnatuurlijk als kattenvoer met vlees. Desondanks worden katten goed gevoed met hoogwaardig compleetvoer. Met of zonder vlees.

Voordelen - Goede redenen voor vleesvrij kattenvoer

Vlees is een ingrediënt in bijna elk kattenvoer. Maar er zijn goede redenen om een nieuwe weg in te slaan en te kiezen voor vegetarische en veganistische alternatieven.

1. hulp bij intoleranties en allergieën

Sommige katten zijn gevoelig voor vlees of vis. Dit uit zich vaak in de vorm van huiduitslag, jeuk of maag- en darmproblemen. Plantaardige eiwitbronnen uit aardappelen of erwten worden in zulke gevallen vaak beter verdragen. Studies tonen aan dat katten met voedselallergieën baat kunnen hebben bij een vegetarisch dieet en eindelijk weer van hun maaltijden kunnen genieten.

2. elke hap een zuiver geweten

Door over te stappen op vegetarisch kattenvoer help je het milieu en steun je niet langer de vleesindustrie. Plantaardige eiwitbronnen zoals erwten of soja zorgen voor veel minder broeikasgassen dan vlees. Onderzoeken laten zien dat een plantaardig dieet tot wel 90% minder CO₂ uitstoot dan vleesproducten. Met duurzaam kattenvoer help je actief mee om onze planeet te beschermen, zonder dat dit ten koste gaat van de gezondheid van je kat.

Risico's van een vegetarisch en veganistisch kattendieet

Hoewel vegetarisch en veganistisch kattenvoer gezondheidsvoordelen kan bieden, zijn er risico's waar je je bewust van moet zijn. We leggen uit waar je op moet letten als je je kat een vleesvrij dieet geeft.

Tekort aan voedingsstoffen

Katten hebben bepaalde voedingsstoffen nodig die ze normaal gesproken uit dierlijke ingrediënten halen. Als er niet aan de behoeften wordt voldaan, kunnen er deficiëntieverschijnselen optreden. Vooral taurine, arachidonzuur en vitamine A zijn belangrijk. Ze kunnen worden vervangen door plantaardige of synthetische voedingsstoffen. We raden je aan om de voeding niet zelf samen te stellen, maar te kiezen voor een hoogwaardige complete voeding.

Acceptatieproblemen

Katten zijn kieskeurig als het op hun eten aankomt. Soms is het moeilijk om ze te overtuigen van een nieuw voedingsmiddel. Vleesvrij kattenvoer ruikt anders dan eten met vlees, dus je kat kan in het begin sceptisch zijn. Geef haar genoeg tijd om het nieuwe eten te proberen. Na de eerste hap zal ze zich realiseren hoe lekker vleesvrij kattenvoer kan zijn.

Urinewegaandoeningen

Katten hebben een licht zure urine pH (ongeveer 6,0 tot 6,5), omdat hun dieet als carnivoren voornamelijk bestaat uit dierlijke eiwitten. Plantaardige eiwitten hebben echter een andere samenstelling en hebben de neiging om de urine alkalischer te maken (hogere pH). Dit kan het risico op aandoeningen van de urinewegen verhogen.

Gelukkig zijn er ingrediënten die de pH-waarde reguleren en alkalisatie van de urine voorkomen. Hieronder valt het aminozuur methionine. Het verzuurt de urine en vermindert zo het risico op urinewegaandoeningen zoals struvietstenen. Fabrikanten moeten er ook voor zorgen dat de mineralenverhouding in het voer zorgvuldig uitgebalanceerd is. Een goed samengestelde vleesvrije volledige voeding herbergt dus geen verhoogd risico op urinewegaandoeningen bij je kat.

Lage verteerbaarheid

De meeste katten vinden het moeilijker om voedsel met veel plantaardige ingrediënten te verteren. Katten hebben een korte darmstructuur die ontworpen is om dierlijk voedsel te verteren. Plantaardige ingrediënten bevatten vaak meer vezels, wat de opname van voedingsstoffen bemoeilijkt. Bovendien zijn sommige belangrijke aminozuren slechts in kleine hoeveelheden aanwezig in plantaardige bronnen. Er zijn verschillende manieren om de verteerbaarheid van plantaardig voer te verbeteren. Eén mogelijkheid is het gebruik van plantaardige eiwitisolaten. Deze hebben een hoog eiwitgehalte en bevatten weinig onverteerbare plantaardige bestanddelen. Voorbeelden zijn erwten-, maïs- of rijsteiwitisolaten. Een andere aanpak is het gericht aanvullen van essentiële aminozuren. Vooral taurine en methionine worden gesuppleerd. Het doel is om het aminozuurprofiel te harmoniseren met dat van dierlijk eiwit. Dankzij deze maatregelen kan vegetarisch of veganistisch kattenvoer een hoge verteerbaarheid bereiken en je kat voorzien van het eiwit dat hij nodig heeft.

Onderzoeken - Wat de wetenschap zegt over vleesvrij eten

De afgelopen jaren is de belangstelling voor vegetarische of veganistische voeding voor katten flink toegenomen. Daarom verschijnen er ook steeds meer onderzoeken naar de gevolgen voor de gezondheid van vleesloze voeding.

In een wereldwijd onderzoek onder 1.369 katteneigenaren werd gekeken naar verschillen in de gezondheidstoestand van katten die veganistisch en katten die conventioneel werden gevoerd. Daarbij werd onder andere gekeken naar bezoeken aan de dierenarts, medicijngebruik en het voorkomen van bepaalde aandoeningen. Uit de analyse bleek: katten met een veganistisch dieet hadden minder vaak last van spijsverteringsproblemen of overgewicht, hadden minder medicijnen nodig en hoefden minder vaak naar de dierenarts. Let wel: de resultaten zijn gebaseerd op zelfrapportage van de eigenaren. Het zijn dus geen objectieve klinische bevindingen. [1]

Een soortgelijke trend kwam naar voren in een Canadees onderzoek onder 1.026 katten. 187 van de dieren kregen vegetarisch of veganistisch kattenvoer. Ook hier meldden de eigenaren minder maag- en darmproblemen en minder leverschade bij katten die plantaardig voer kregen. Ook in dit onderzoek gaat het alleen om subjectieve beoordelingen. Voor een eenduidige conclusie is verder onderzoek nodig. [2]

In een onderzoek uit 2006 werden 34 katten die vegetarisch werden gevoerd vergeleken met 52 katten die conventioneel voer op basis van vlees kregen. De focus lag op aandoeningen zoals obesitas en diabetes. Het resultaat: er waren geen significante verschillen tussen de twee groepen en dus ook geen nadelige gevolgen voor de gezondheid bij vegetarische voeding. [3]

Bronnen:
[1] Knight et al., 2023, PLOS ONE
[2] Dodd et al., 2021, BMC Veterinary Research
[3] Wakefield et al., 2006, Journal of Feline Medicine and Surgery

Zijn er langetermijnstudies?

Er zijn geen langetermijnstudies naar vegetarisch of veganistisch kattenvoer. Die zijn ook niet nodig om te beoordelen of het geschikt is voor katten. De voedingsbehoeften van katten zijn namelijk wetenschappelijk goed onderzocht. Dankzij moderne laboratoriumanalyses kan het voer nauwkeurig worden gecontroleerd.

Organisaties zoals de NRC (National Research Council) of de FEDIAF (European Pet Food Industry Federation) documenteren deze voedingsbehoeften uitgebreid. 

Vegetarisch of veganistisch kattenvoer kan in het laboratorium worden geanalyseerd. Vervolgens worden de aanwezige voedingsstoffen vergeleken met de bekende behoeftewaarden. Zo kun je er zeker van zijn dat het voer alle essentiële voedingsstoffen in de juiste hoeveelheid bevat.

Ook voor traditioneel kattenvoer zijn er geen langetermijnstudies die kijken naar voeding die uitsluitend uit rundvlees of kip bestaat. Toch wordt het als veilig beschouwd, omdat de samenstelling wordt geanalyseerd en vergeleken met wetenschappelijke voedingsbehoeften. Hetzelfde geldt voor vegetarisch of veganistisch voer: als alle benodigde voedingsstoffen aanwezig zijn, is een langetermijnstudie niet nodig.

De 4 meest gestelde vragen over veganistisch en vegetarisch kattenvoer

Er zijn veel vragen en onzekerheden rondom vegetarisch kattenvoer. Is het gezond? Krijgt de kat alle belangrijke voedingsstoffen binnen? Hier lichten we de vier meest gestelde vragen toe en geven we je de belangrijkste antwoorden.

Kunnen katten een vegetarisch dieet krijgen?

Ja, een vegetarisch dieet voor je kat is over het algemeen mogelijk als alle essentiële voedingsstoffen in voldoende hoeveelheden beschikbaar zijn. Zuivelproducten en eieren kunnen helpen om belangrijke voedingsstoffen te leveren.

Kunnen katten een veganistisch dieet krijgen?

Ja, maar alleen met speciaal ontwikkelde complete voeding die alle essentiële voedingsstoffen levert. Veganistische diëten zijn veeleisender en vereisen nauwlettend toezicht op de toevoer van voedingsstoffen.

Waarom is er vegetarisch en veganistisch kattenvoer?

Vleesvrij kattenvoer is om verschillende redenen verkrijgbaar. Sommige katten hebben allergieën of intoleranties voor dierlijke eiwitten, dus worden plantaardige alternatieven beter verdragen. Veel mensen hechten belang aan de duurzaamheid van het voedsel. De meesten kiezen voor vleesvrije voeding om ethische redenen en uit liefde voor dieren. Dankzij moderne recepten krijgt je kat alle belangrijke voedingsstoffen binnen en blijft hij gezond - zelfs zonder vlees.

Waarom is een vegetarisch en veganistisch dieet voor katten vaak controversieel?

Vegetarische en veganistische diëten voor katten zijn controversieel. Sommigen beweren dat katten absoluut vlees nodig hebben. Studies tonen echter aan dat katten net zo gezond zijn op een goed samengesteld vegetarisch dieet als op een vleesdieet. Veganistische diëten blijven controversieel omdat de juiste samenstelling van een veganistisch dieet een uitdaging is. Kritiek op vleesvrij kattenvoer is niet altijd gebaseerd op wetenschappelijke overwegingen, maar soms op emoties of ideologie. Het doel van een vegetarisch of veganistisch dieet is niet om een dieet te bieden dat dicht bij de natuur staat, maar een dieet dat voldoet aan de behoeften van de kat.